“不过如今你可是明水村的秀才了，又是院试案首，沈东篱离开明水村的事儿，对你来说，想必是小菜一碟吧？”
马文浩说着，撂下筷子，“袁夫子可说了，这件事儿得尽快办，再有十几日那位公子可就要离开沧州了。”
“要是人走了，事情还办不好，你我都得吃不了兜着走。”
别人不知道，但是他们心里却明白，两人怎么中了秀才的，尤其是周天佑，怎么当上案首的。
马文浩的话，如同兜头一桶冷水，让周天佑从沉浸的喜悦中回过神来。
之前没有得到，还不觉得什么，如今周天佑被捧得晕晕乎乎，又怎么愿意痛失周案首这个称呼。
他握紧拳头，压了压唇角，“我知道，沈东篱剩下的事情我来办。”
田村长不愿意把沈东篱赶走，无非是没有借口罢了，拉不下来脸面，过不去自己心里那关。
既然如此，他就给田村长一个借口好了。
院试放榜，不止周天佑一个人重视，整个明水村都很重视，所以在他还没回村子之前，就有人敲锣打鼓，将他得了案首的消息公布全村。
从村东头到村西头，每一步都有敲锣的声音响起，紧接着有人高喊，“恭喜周天佑周公子高中院试头名！”
一时间全村都跟着欢呼起来，呼啦啦一群人跑到周家去贺喜，有的提着鸡，有的带着自家腊肉，还有的拿着一篮子鸡蛋。
“我打小看天佑这孩子不一般，果然，这次院试不仅中了秀才，还是头名呢，真厉害。”
“可不是吗，我听说这院试头名叫啥来着，叫案首是吧？”
“对对对，日后咱们都得称呼天佑，得叫周案首。”
“天佑这孩子可真是文曲星下凡转世咯……”
一群人叽叽喳喳，给周家娘子说得合不拢嘴，一边将送来的礼收好，一边谦逊道：“这孩子，自小就努力，我也没想到能考这么好。”
“他呀，一直担心考不好，辜负了乡亲们的期待，好几日都睡不好觉呢，这下可好了。”
“哎呀，天佑这孩子现在是不是还没说亲呢？”
有人忍不住问了一句，“我家有个侄女，如今刚十八，出落得可漂亮了，改日我……”
“天佑这孩子用功，如今想着明年乡试呢，亲事还不着急说。”
周家娘子赶紧阻拦了，从前她还勉勉强强看上了吴家的吴杏花，如今儿子都考上案首了，她可不想急着给儿子说媳妇了。
儿子读书这么好，万一日后考上状元了呢？
到时候高门大户家的女儿还不是随便挑，何必要在这山沟沟里找媳妇。
那人还不死心，正好看见周莹，“嫂子这话说的是，男子汉还得以读书为主，我看阿莹年岁也不小了吧？”
“我家有个外甥，他……”
“阿莹这孩子听话，我们都舍不得，还想多留在身边两年呢。”
周家娘子几乎要克制不住的翻白眼了，真是水涨船高，现在阿莹的主意都要打，往后她哥哥有本事，阿莹也要嫁个金龟婿的。
周家门口热闹，不知道是谁喊了一声，“周案首回来了！”
“哎哟，哪儿呢？”
周天佑考上院试，整个明水村都热闹了，田村长提议晚上举办个篝火晚会，再杀一只羊给大家伙儿吃。
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