一些死忠球迷满心绝望地发信给俱乐部，认为弗格森完全是自找麻烦，自寻死路。有些红魔球迷对坎通纳嗤之以鼻，直接开骂：“‘噢噢噢，坎通纳’？我们才不会在老特拉福德唱他的歌曲，他是一个疯子，是一个搞屎棍！”
事实当然很快来打脸，球迷们看完坎通纳身披红衣战袍的第一季比赛之后，就只剩下纷纷跪舔膜拜。
媒体届大多数人都不看好这次转会，甚至有评论家认为这是弗格森在红魔主帅位置上能犯下的最后一个错误，“弗格森已经彻底疯了，他就像无头苍蝇一样瞎买，这注定是失败的。”
有个媒体主笔说：“弗格森脾气暴躁，坎通纳桀骜不驯，有些球员甚至害怕他们第一天见面之后直接在训练场就打起来。有些信息源表明，大多数红魔球员已经准备好孤立坎通纳，因为他们无法找到安全感。”
前英格兰队长埃姆林-休斯在《每日镜报》的专栏中毫不留情地批评坎通纳是一个“华而不实的老外”，顺带嘲讽弗格森病急乱投医，“这笔仓促的收购将是弗格森下课的最后一根稻草”。
前利兹队长乔尼-吉尔斯则幸灾乐祸，“我当然支持俱乐部卖掉坎通纳，谁都清楚他是个麻烦。弗格森本应该签下赫斯特或者迪恩-桑德斯，可惜他义无反顾地当了接盘侠。”
后来的事实证明，为这笔交易而哭泣的人只有利兹球迷了，他们失去了埃兰路真正的英雄，本可以奠定白玫瑰王朝的传奇。因为坎通纳在红魔的辉煌成就，利兹联队球迷不得不迁怒于主教练和俱乐部官员。由于坎通纳的离开，利兹联队再未能夺取过英超联赛冠军。
坎通纳不理睬外面的各种喧扰，他决心在红魔这里重新开始职业生涯。坎通纳在见面会上说，“我是埃里克-坎通纳，联赛冠军。我来帮助你们获得更多的胜利，这就是我的想法。你们不需要有别的意见，现在开始听我的。”
“如果全世界任何一个地方，曾有过那么一个球员，生来就是为了成为红魔球员的，那只能是坎通纳，”弗格森对于坎通纳第一次亮相球队印象极为深刻，“他大摇大摆走进老特拉福德，挺起胸膛，高昂着头颅，环顾四周，就好像在大声地质问着这个光荣的俱乐部：‘我就是坎通纳，你够厉害吗？就凭你，能配得上我吗？！’”
坎通纳发出了灵魂拷问，红魔球员陷入了沉默。
更衣室气氛尴尬，球队传统游戏没有了市场。新球员加盟时会被老球员捉弄，但显然没有人想给坎通纳来这么一下。因斯本来想着那把枪出来吓唬一下坎通纳，但他最终放弃了这个怪异的想法，只是在见面会上讽刺了坎通纳一句，“你那冠军是打酱油得到的吧？有什么值得吹嘘的呢？”
弗格森入主红魔这么多年，只有坎通纳在更衣室第一次亮相没有被恶作剧，除此之外再无人能够幸免。
贝克汉姆和加里印象极为深刻，坎通纳就如同指挥千军万马的统帅检阅自己的部队，所有人都是他的部下。贝克汉姆说：“埃里克身材高大，眼神凌厉，好像总是能够看到你的内心深处。他什么时候都是人群焦点，无论穿什么衣服都是鹤立鸡群。他挺胸抬头，看上去虎背熊腰，非常有侵略性。他环视一周，仿佛检阅了整个球场，就好像这地方统统归他所有一样。”
加里说：“埃里克好像是所有人的老大，我突然有这种错觉。他来到这里的第一天，就如同宣示了他的地位。这里是老特拉福德，是他的舞台，他的领地，我们和那全场球迷一样，都是他麾下的士兵。”
罗伊-基恩后来加盟红魔，坎通纳在全队面前训话，对着基恩就像一个黑社会老大一样自信。基恩说：“坎通纳什么时候都是人群焦点，他衣领竖立，脊梁笔直，威严地检阅整个球场，就好像这地方统统归他所有一样。这里是他的领地，我们和都是他麾下的士兵。”
坎通纳的到来是一次打破赛季计划的重大意外，起因当然是达布林的受伤。达布林这位天赋异禀的前锋后来在接受采访时说：“我在红魔的经历很传奇。我非常努力，但在那个赛季仅仅打进一个球就遭殃了。我在主场第一场比赛时严重受伤，被对手铲断了左腿。犯规的那个家伙用了一个很危险的铲球动作，搞砸了我的表演。我整个左脚完全不听使唤，剧痛到差一点要昏迷，不得不被担架抬下去。”
达布林回忆说：“是我成全了坎通纳，是因为我的重伤才会有后面的故事。红魔后来不断赢得各种荣誉也都是因为我无法上场。我受伤了，坎通纳才会被买来。埃里克比我还要高大，有6英尺3英寸或者4英寸那么高，身体也很强壮。他有强大的气场，有精灵般的球感，能过人，能抢点，能头球，能铲截，左右双杀，这家伙有一种魔力，我想他就是红魔所需要的。”
多年后弗格森透露说，“我知道后面的故事，球员们可能大吃一惊。坎通纳对球队非常挑剔，但在我的红魔这里却如鱼得水。我和他无话不说，球员们也从拒之千里变成团结在他的周围。我的感觉？如获至宝！坎通纳是那种能够改变整个球队的球星，他配得起所有的骄傲，他有理由那么特殊！”
坎通纳的亮相就这样结束了，弗格森很快就产生了震惊。他发现坎通纳无比自律，对球技的雕琢非常严格。从加盟开始，坎通纳就高标准地是完成球队的训练项目，然后独自加练，每天如此，风雨不改。
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