老朱快要走到家的时候，忽然想起了笔和纸，他要回到牛棚记录一下今天的生活，这是他多年留下的习惯。
因为怕惊醒来了北屋里熟睡的孩子，他进门就进了朱友康的小西屋。他知道大儿子屋里有纸有笔。他进屋点起了煤油灯，拉开抽届，在抽斗里乱翻了一阵子。
他找到了几张纸，放在桌面上，继续找笔，结果翻出了一封信件。他翻开封面，是写给自己的，落款是农历正月初八，地址是山西省黑城县的，一看就知道是从老中医冯贵和那里寄回来的。
他心想，儿子不在家，这封信怎么会放在这里呢？于是拆开去看，这时他才发现，信封早已经打开着了。
他接着煤油灯简单看了一眼，这样一看，他有些惊恐。信封里明明写着不让儿子出大力气，提重东西。儿子在正月里却上山抡锤、挖土、背石头。年前还去煤矿捡煤块，往回肩扛手提。
他觉得自己太大意了，太不关心儿子了。内心一下子内疚起来。
他再顺着往下看，老中医冯贵和还邀请他们一家利用正月休闲时间，去山西他们那里串亲。这一切儿子都知道，儿子却一直隐瞒到现在。这孩子真懂事。这孩子一切委屈都能忍受，一切苦难都能担当。真不愧是穷人的孩子早当家啊！
朱书堂心里发出了由衷地感叹！
带着一种内疚的心，带上门快速向牛棚走去。
此时的牛棚里，老刘已经与他的老婆摊牌了。这对银镯子和这对银簪子可以赠与丽芝，但是，我老刘这辈子都没有接触过任何一个女人。
只要你丽芝嫂子愿意和我老刘睡一觉，这传家宝绝对唯你莫属了。
张丽芝也不是省油的灯，心想，你一个没人管的光棍汉，五保户，残疾人，现在又是需要照顾的病人，你想沾我老娘的光，恐怕没那么容易吧！
但是你一个死老头子了，要这个东西干嘛？一点用途都没有，我就顺了你愿，假装拥抱一下，看你老刘还能不能收回去你的宝贝。
“来吧，老刘，快点，我可要上炕了？”丽芝故意挑逗着说道。
“好，好，我这就来！”老刘根本没有想到，自己队长的媳妇竟然这么好哄，一下子兴奋起来，心跳加速，双腿筛糠，一时竟不知道如何是好。
他的思想再次回到了最初的想法上来，这要是让老朱逮着了，我可就真的走投无路了。我老刘为了一个老娘们付出这么大代价，连传家宝也丢了，简直太不合算了。
他想，这个钟点了，也是该老朱回来的时间了。万一不小心装上了，那……
他正在犹豫不决，丽芝又叫了一声：“赶快上来呀？要不老朱就要回来了，那可就来不及了！”并且还把他的传家宝向他晃了晃。以示他尽快上炕。
老刘在犹豫不决中，经不起诱惑，一下子扑到土炕上。
这时，外面传来了老朱的声音：“老刘，还没谁呀？”
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